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第十八章

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第十八章

這小臉、身段, 真是難得一見的美人。

四姨太一臉看好戲的表情,偷瞄旁邊的姐妹兩眼,搶先開口奉承道:“到底是滬江水土養人, 瞧這位小姐生得, 真應了那句膚如凝脂。”

七姨太也跟道:“阿召看上的姑娘,錯不了,這麽站一塊還挺般配。”@無限好文  ,盡在

“阿召就是大氣, 瞧這戒指,真漂亮。”

你一言我一語的, 真聒噪。

杜召雖離家多年, 與老爺有分歧, 但在家中軍中曾位高權重,過去的形象根深蒂固,現在老小也有忌憚,都緊著好話說,上趕著巴結巴結。

鄔長筠心裏一笑, 這一個個漂亮的馬屁精,那杜老爺子怕是成天聽不過來的甜言蜜語,怎麽沒被膩死。

“小姐是哪裏人?多大啦?家裏做什麽的?”

杜召冷冷看了三姨太一眼:“要不你派個人去查查?”

三姨太向來嘴快, 說話不過腦子, 意識到惹他不高興了,目光躲閃過去, 甕聲甕氣:“不用不用, 我就是關心關心。”

二姨太道:“老爺在裏面等著, 快去拜見吧。”

“嗯。”

鄔長筠被杜召挽著手, 從眾人之間過去,邁過高高的門檻。

按理來說, 新人上門應該挨個叫人才是,看來,杜召是絲毫不把這些姨太太放在眼裏。

原因,鄔長筠清楚。

白解曾囑咐過她,定不要在杜召面前提及他的母親,說是杜夫人受不了杜震山一個接一個姨太太娶,得了心病,成日悶在屋裏抑郁寡歡,最終自殺了。

杜家兒子七個,在世的僅剩五個,老二在外立門戶,老九尚在軍校,這會兒只有老六和老八在。九個女兒,嫁出去了六個,還剩三個未成年的也來門口迎接了。

杜召同他們關系並不親。杜家兒女自小都由家庭教師教學,杜召和他們不同師,學的科目也不一樣,且十四歲就跟著杜震山上戰場了,統一後,他又入講武堂學習兩年,大多時間都不在家,再加上年少帶兵,赫赫戰功,兄弟姐妹們自然受懾,如今又兩年未歸,皆不敢上前主動說話。

但杜召對手足倒是沒姨娘那般冷臉,揉了揉跟在身旁的十一妹腦袋:“長高了。”

十一妹只笑笑,沒敢回話。

杜宅是真大,從大門走到前廳,足足三分鐘。

雖說關系僵,但杜司令還是要拜見的。應下這門差事後,鄔長筠在滬江打聽了一番杜震山這個人,聽說他為人暴戾,殺人無數,原本有十四房姨太太,現在只剩十一房,那三個,是被活生生打死的。

鄔長筠並不怕這個壞老頭,虎毒不食子,再說杜召這脾氣,也不是好惹的,他帶來的人若有個三長兩短,怕不是要把杜家房頂都給掀了。

杜震山同杜夫人坐在正廳,這是他的第二位太太,四年前才娶的,一個富商之女,比杜召不過大七八歲,身穿深紅色牡丹紋寬松長褂,腳踩繡荷布鞋,端正地坐著,臉上是恬淡的微笑。

一旁的杜震山又是另一派景象了,他一身長褂,手裏拿了根細長的煙筒,微微低頭,翻著眼看來人,兩道深深的八字法令紋直抵緊抿的嘴唇,嘴角不時透個縫,吞雲吐霧。

杜召攜人走近,叫了聲“司令”。

司令,不是爸。

這關系,果然嚴峻。

杜夫人笑道:“阿召,我們這日盼夜盼,終於把你盼回來了,這一路還好吧?”

杜召看向這後娘,只點了個頭。

鄔長筠見杜震山盯著自己,那眼神,仿佛下一秒就要拔槍殺人。誰知他忽然笑著起身迎上來:“阿召啊,回來了。”他拍了下杜召的肩,“呦,瘦了。”

“嗯。”

後面站著的二姨太主動介紹:“小召還帶了個女朋友回來。”

鄔長筠借話叫了聲:“司令好,夫人好。”

杜震山又盯向旁邊的鄔長筠,聲音冷下幾分:“嗯,舟車勞頓,你去安排小姐住下,我與阿召說說話。”

二姨太趕緊應下:“好。”

杜召卻沒給他面兒:“我去看看奶奶。”

“也好,她老人家一直念叨著你,去吧。”

剛走,杜老爺又叫住他們:“等一下。”

兩人停下。

“你,留下,我有話問你。”這話,對的是鄔長筠。

鄔長筠松了杜召的手:“好。”

“有什麽話等會說,”杜召又牽起她,“司令慢慢抽著,我們先不打擾了。”

杜召拉人直接走了,鄔長筠回頭又看沈著臉的杜震山一眼,禮貌性地點了個頭。

一路上,下人們都低頭打招呼。

七繞八繞,來到一個偏院,沒那麽多人,但種了滿院子的花。

杜召快步入門:“奶奶——”

裏面的老太太坐在塌上,看到孫兒進來,笑得眼睛瞇成一條縫,張開手臂迎他:“阿召啊,你還知道回來,可想死我了,快過來讓我看看。”

杜召上前抱住老人:“對不起,一直沒回來看您。”

“回來就好,回來就好,不說那些。”老太太看到杜召身後的鄔長筠,松開他,“這位是?”

“我女朋友,帶回來給您見見。”

鄔長筠上前一步:“奶奶好,我叫鄔長筠。”

老太太打量她一眼,伸出手:“來來來,到我身邊坐。”

鄔長筠坐過去,老太太握住她的手,仔細打量著:“真漂亮的丫頭,好啊,這小子眼光不錯,你多大了?”

“十九。”

“準備什麽時候結婚?”

這個問題……沒提前對,只能讓他答。

鄔長筠故作嬌羞,低下臉去:“奶奶,這得問他了。”

杜召說:“還不急。”

“哪能不急,你都多大了,還不趕緊讓我抱上孫子,要抓緊!”

杜召笑笑:“好。”

……

老太太腿腳不方便,每天都是差人送了飯到屋裏吃,今日特意叫人扶去了飯桌。

姨太們沒資格上桌,分別在各房內用餐。這一桌子,只有老太太、杜震山和杜夫人,其餘便是些同輩。

杜老爺並不像傳聞中的那樣暴戾,他在家人面前還是很和善的,說說笑笑,還親自給別人夾菜,就是明顯不待見鄔長筠,全程沒有跟她說一句話,連看一眼都沒有。

也好,省得應付了。

飯後,杜召陪老太太聊天去了。鄔長筠自己在屋裏待著,到底在別人家,她沒有早早歇下,坐在桌前發呆。

果然有人來看她。

鄔長筠聽見敲門聲,過去開門,是杜夫人:“夫人。”

“還沒歇下吧?”

“沒有。”

“有什麽需要的盡管跟下人說,別客氣,當做自己家一樣。”

“好。”

“阿召不在?”

“去奶奶那了,”鄔長筠覺得她有話要說,順著提議:“您進來坐坐,喝杯茶。”

夫人應下來:“好。”

兩人坐在桌前,鄔長筠替她倒茶,見她一直摸肚子,才註意到隆起的腹部:“您有孕了?”

“是啊,”夫人一臉慈祥地看著肚子,“他們都說八成又是個千金,老爺喜歡男孩,我倒覺得皮,喜歡女孩。”

鄔長筠將杯子遞過去:“溫的。”

“好,”夫人抿一口,問道:“你和阿召認識多久了?”

“幾個月。”

“那時間不長,看你的氣質,是讀書人吧?年紀瞧上去也不大,還在上學?”

鄔長筠坦白:“我是唱戲的。”她曾問過杜召是否要隱藏這一身份,他說不用,是什麽就說什麽。

夫人聞言,意味深長地笑了一下:“那小時候吃了不少苦吧。”

“還好。”

“我也愛聽戲,你是青衣還是花旦?”

“武旦。”

“那是難得,師從誰?”

“祝玉生。”

“我倒聽說過此人,可惜沒聽過他的戲。”

“家師出了意外,已經退隱了。”

“你也要小心才是,耍刀弄槍,難免會受傷。”

“會的。”

“以後還是少拋頭露面的好,就在家好好照顧阿召,雖然他有婚約,但那都是小時候的事情了,父母口頭說說的,你們年輕人現在都講究自由戀愛。”

鄔長筠知  道她是故意說這些話試探自己反應,也配合演起來:“婚約?他沒跟我說過。”

“是嘛?”夫人覆上她的手,“那丫頭性子柔,家裏的掌上明珠,受不得挫,又是世交之女,自小一心嫁給阿召,這次他帶你回來,免不得遇見,你可要避著她點。”

“我會讓著她的。”

夫人見她大大方方的,似乎並不放在心上,放下茶杯:“那你們早點休息,時間也不早了,明日再聊。”

夫人起身。

鄔長筠也跟著:“您慢走。”

關上門,鄔長筠又回去坐下,無聊地用手指蘸水胡亂在桌上畫著,有些疲倦,想躺著歇會,往臥室去,剛到床邊,被躺在裏頭的人嚇了一跳。

“演得不錯嘛。”

“你什麽時候進來的?”

杜召枕著胳膊看她:“她進來的時候。”

“一點聲音都沒有,鬼魂一樣。”

“晚上可別提,這宅子裏還真鬧過鬼。”

鄔長筠不信那些:“下來。”

“幹什麽?”

“我要睡覺了。”

“睡唄。”

“你在這我怎麽睡?出去。”

“這是我房間。”

“……那你帶我來這個房間住下。”

“我愛帶哪帶哪。”

鄔長筠盯他幾秒,忽然躺到旁邊:“路上說好了,只做戲,不逾距,正好,看看你定力。”

杜召見她一副死豬樣,翻身下床。

“你去哪?”

“客房。”杜召替她關上燈,低著聲囑咐:“小心點,真的鬧過鬼。”

鄔長筠蒙頭睡去,什麽神神鬼鬼的。

遇到自己,都得叫聲奶奶。

……

宴席擺在後天。

為慶老太太壽辰,連著三天請戲班子來杜府唱堂會。

七點鐘,吱呀的胡琴便響了起來。

杜召天亮就出門了,安排人給鄔長筠送早飯來房間,用完後,她就一直在屋裏待著,聽外頭的唱戲聲。

開場唱的是《牡丹亭》,那嗓子婉轉敞亮,腔正聲高,八成是位名角兒。小元翹那杜麗娘什麽時候能有人家這三四分,也就出頭了。

正聽著,白解來敲門,說杜召回來了,在前院,讓鄔長筠也過去坐坐。

彎彎繞繞的長廊上掛滿了紅燈籠,庭院裏布滿奇形怪石,下方池水清澈,游著肥美紅鯉。

走著油亮平整的石板路,耳邊,是風穿花墻的呼呼聲。

七拐八拐,終於來到前院。

戲臺子下人山人海,除了老太太不在,仿佛杜府從上到下所有人都趕來湊熱鬧了。

白解領鄔長筠到杜召旁邊坐下,只見他仍身著西裝,頭發打理的一絲不茍,不像是在自己家,倒像個矜貴的客人。

剛坐下,杜召拉過她的手握住,擱在自己大腿上。

假意微笑:“來了。”

“嗯。”

杜召看向戲臺,身子朝她偏去:“學學。”

“我是武旦。”鄔長筠抿了口茶,慢悠悠地道:“我能做的,她定不能做,她能唱的,我未必不能。”

“這麽囂張。”

“你又不是沒看過我的戲。”

“你還真是一點都不謙虛,要不送你上去唱一首?”

“不唱。”

“怕了?”

鄔長筠也湊近些,嘴巴靠近他的耳朵:“我怕砸場子,以後這個戲班還怎麽混?”

兩人竊竊私語,你儂我儂的,眾人不免再看過來,瞧瞧什麽樣的絕色能讓當年叱咤風雲的杜少帥如此寵著。

大多人表面上是尊重她的,可總有些沒腦子、還話多的蠢貨。

五姨太坐在後面,忽然開口:“聽說鄔小姐是唱戲的,何不借今日搭臺,來上一段,阿召看上的人定有過人之處,想必鄔小姐也是位功夫了得的名角兒。”

這話,自己同她開開玩笑也就罷了,從別人口中說出來又有別的意思了。杜召看都沒看五姨太一眼:“她是來陪我參加壽宴的,不是來給你表演的。”

鄔長筠沈默,任他應付。

五姨太笑道:“哎呀,唱兩嗓子而已,別那麽小氣嘛。”

“你曾是跳舞的,要不到前頭來給我們舞一段助助興?”

“你——”五姨太不說話了。

“別那麽小氣,”杜召重覆她的話,輕蔑地笑了一聲,“一個妾,也敢這麽跟我說話。再多一句嘴,絞爛你的舌頭。”

五姨太的兒子杜興看向杜震山,只見他一言不發,就任由杜召辱自己的母親,他心中憤懣,起身替母親出頭:“再是妾,也是長輩,哥哥怎麽能如此目無尊——”

話沒說完,杜召松開鄔長筠的手,把人從後拎到面前,一巴掌甩過去:“什麽時候輪得到你說話了。”

五姨太見狀,趕緊上前拉住兒子:“別亂說話,走了。”

杜興捂住左臉,搡開母親:“你為了一個戲子打我,她這麽個卑賤的人,連妾都不配。”

誰料,右臉又結結實實挨了一巴掌。

眾人見狀,皆大驚。

鄔長筠站了起來,手心火辣辣的,輕甩了甩手。

杜興挨了她這一巴掌,自然不讓,暴跳起來,指著她怒喊:“你敢打我!你是個什麽東西!”

鄔長筠淡淡道:“我是你嫂子,打個出言不遜的弟弟怎麽了。”

“一沒過門二沒訂婚,你也配!你個低賤的戲子。”

鄔長筠豎起手:“抱歉,你高貴的哥哥跟我這個低賤的戲子求婚了。”

她摘下碩大的戒指,塞進杜召手中,忽然又一巴掌甩了過去,打得杜興嘴角出血:“沖你這句話,再賞你一巴掌。”

……

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